O governo dos Estados Unidos anunciou na quinta-feira, 12, a abertura de uma investigação comercial contra 60 economias estrangeiras, entre países e blocos econômicos, para verificar se produtos exportados ao mercado norte-americano foram fabricados com trabalho forçado. Entre os alvos da apuração estão o Brasil e a União Europeia. A investigação será conduzida pelo Escritório do Representante de Comércio dos Estados Unidos com base na Seção 301 da Lei de Comércio de 1974.
Segundo o comunicado oficial, o objetivo é analisar se os países investigados possuem mecanismos eficazes para impedir que mercadorias produzidas com trabalho forçado entrem no comércio internacional, especialmente no mercado dos Estados Unidos. Caso sejam identificadas falhas nos controles, a legislação norte-americana permite a adoção de medidas de retaliação, como tarifas e outras restrições comerciais.
O representante de comércio dos Estados Unidos, Jamieson Greer, afirmou que a investigação vai avaliar as políticas adotadas por cada governo para combater esse tipo de prática na cadeia produtiva global. Ele declarou que, apesar do consenso internacional contra o trabalho forçado, muitos países não conseguem impedir que produtos feitos nessas condições entrem em seus mercados, o que pode gerar concorrência desleal para empresas e trabalhadores norte-americanos.
O órgão informou ainda que receberá contribuições escritas de empresas, entidades representativas e outros interessados até terça-feira, 15 de abril. Uma audiência pública para discutir os resultados preliminares da investigação está prevista para segunda-feira, 28 de abril. Caso irregularidades sejam confirmadas, os Estados Unidos poderão aplicar novas tarifas ou outras restrições comerciais a produtos exportados para o país.
