O ex-prefeito de Lages, Antônio Ceron, foi condenado a nove anos e oito meses de prisão por corrupção passiva e organização criminosa. A decisão foi unânime no Tribunal de Justiça de Santa Catarina (TJSC), mas a defesa já anunciou que recorrerá para tentar reverter a sentença. Além de Ceron, ex-secretários e empresários também foram condenados no esquema investigado pela Operação Mensageiro.
O advogado do ex-prefeito, André Nogueira, afirmou que não há provas de que seu cliente tenha solicitado ou recebido vantagens indevidas. Segundo ele, depoimentos, delações e perícias não demonstram a participação de Ceron nos crimes. A defesa também criticou a decisão, alegando que a condenação ocorreu apenas pelo fato de Ceron ocupar o cargo de prefeito na época dos fatos.
Em suas redes sociais, o ex-prefeito agradeceu o apoio recebido e declarou que respeita o Judiciário, mas seguirá com a defesa em busca da absolvição. “Seguiremos com nossa defesa apresentando recurso para as próximas esferas, na certeza de que a decisão final será pela absolvição”, escreveu Ceron.
A Operação Mensageiro investiga um esquema de fraudes em licitações, corrupção e lavagem de dinheiro em contratos públicos em diversas cidades catarinenses. Com o recesso de carnaval, a defesa de Ceron terá mais tempo para apresentar recursos, podendo levar o caso a instâncias superiores caso o primeiro pedido seja rejeitado.
