Um trecho ferroviário sem operação regular há mais de 30 anos poderá voltar a funcionar em Santa Catarina. A Agência Nacional de Transportes Terrestres, a ANTT, analisa um pedido para reativar a ligação entre Mafra e Caçador, com 368 quilômetros de extensão. A proposta foi apresentada pelo Consórcio de Desenvolvimento Econômico do Planalto Norte, o Codeplan, e prevê a retomada da ferrovia por meio de uma parceria público-privada.
O projeto busca fortalecer a economia do Planalto Norte com o transporte de cargas e também incentivar o turismo ferroviário. A proposta aproveita o traçado já existente, reduzindo os custos de implantação, e prevê a construção de um terminal de cargas, conhecido como porto seco. Antes da execução, será necessário um estudo de viabilidade para definir investimentos, prazos, tipo de operação e o potencial de movimentação de cargas.
Além da importância econômica, a iniciativa também valoriza o patrimônio histórico da região. Estações de municípios como Mafra, Porto União, Irineópolis, Canoinhas e Três Barras poderão integrar futuros roteiros turísticos. Como esse trecho não faz parte da futura concessão da Malha Sul, prevista para 2027, o Codeplan defende um modelo próprio para viabilizar a reativação da ferrovia, considerada estratégica para o desenvolvimento do Planalto Norte catarinense.
