O Instituto Butantan firmou uma parceria com a farmacêutica MSD para a produção do medicamento pembrolizumabe, utilizado no tratamento de câncer, com foco em pacientes do Sistema Único de Saúde. O acordo é resultado de um edital lançado em 2024 pelo Ministério da Saúde e foi anunciado durante um evento internacional no Rio de Janeiro. A iniciativa busca ampliar o acesso a terapias mais modernas e fortalecer a produção nacional na área da saúde.
O pembrolizumabe atua estimulando o sistema imunológico a reconhecer e combater células cancerígenas, apresentando menor toxicidade em comparação à quimioterapia tradicional. Atualmente, o remédio já é utilizado no SUS para tratar casos de melanoma metastático, um tipo agressivo de câncer de pele. Segundo o Ministério da Saúde, cerca de 1,7 mil pacientes são atendidos por ano, com custo aproximado de 400 milhões de reais. A expectativa é ampliar o uso para outros tipos de câncer, como pulmão, mama, esôfago e colo do útero, podendo chegar a cerca de 13 mil pacientes atendidos anualmente.
A parceria prevê a transferência gradual de tecnologia para o Instituto Butantan, que deve assumir etapas da produção ao longo dos próximos anos, começando por processos como rotulagem e envase até chegar à fabricação completa do medicamento. A medida deve reduzir custos, garantir maior segurança no abastecimento e fortalecer a indústria nacional. A iniciativa faz parte de uma estratégia do governo federal que pretende nacionalizar a produção de 70% dos insumos de saúde utilizados no SUS em até dez anos.
