A investigação da Operação Pão e Circo, conduzida pelo Ministério Público de Santa Catarina por meio do GAECO, aponta indícios de irregularidades em licitações para contratação de shows e eventos em diversos municípios catarinenses. Entre eles está Três Barras, onde, segundo o relatório da investigação, quatro processos licitatórios realizados durante a gestão do então prefeito Luis Shimoguiri são mencionados como parte das apurações.
De acordo com a investigação, há suspeitas de que esses procedimentos tenham sido influenciados por uma organização criminosa investigada por supostas fraudes em licitações, formação de cartel, pagamento de vantagens indevidas e lavagem de dinheiro. No entanto, o Ministério Público de Santa Catarina não divulgou, em seu material oficial, nomes de agentes públicos investigados nem detalhes sobre as licitações, em razão do sigilo que ainda envolve parte do processo.
Na ocasião da deflagração da operação, a Prefeitura de Três Barras informou, por meio de nota oficial, que recebeu as equipes do GAECO, disponibilizou os documentos solicitados e afirmou que está colaborando integralmente com as investigações. Até o momento, não há decisão judicial sobre o mérito das suspeitas relacionadas às licitações do município, e as apurações seguem em andamento.
A Operação Pão e Circo cumpriu 50 mandados de busca e apreensão em 19 municípios, 18 em Santa Catarina e um no Rio Grande do Sul. Em território catarinense, as diligências alcançaram casas e órgãos públicos em Abdon Batista, Apiúna, Aurora, Bombinhas, Brusque, Canoinhas, Governador Celso Ramos, Indaial, Itaiópolis, Itapema, Laurentino, Mafra, Palhoça, Porto Belo, Pouso Redondo, Santa Terezinha, São Bento do Sul e Três Barras. No Rio Grande do Sul, um mandado foi cumprido em Porto Alegre. Como a investigação envolve pessoas com foro por prerrogativa de função, as medidas foram autorizadas pelo Tribunal de Justiça de Santa Catarina.
