O médico Anthony Fauci, que coordenou a resposta dos Estados Unidos à pandemia de covid-19, recusou-se a responder a perguntas durante uma audiência no Senado norte-americano realizada na quarta-feira, 29. Amparado pela Quinta Emenda da Constituição dos Estados Unidos, que garante o direito de não produzir provas contra si mesmo, Fauci permaneceu em silêncio em mais de cem questionamentos apresentados por parlamentares republicanos.
A audiência foi conduzida pelo senador Rand Paul e teve como foco a atuação de Fauci durante a pandemia, incluindo questionamentos sobre a origem do coronavírus e o financiamento de pesquisas. Os republicanos criticaram a decisão do ex-diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas de não responder às perguntas e chegaram a cogitar medidas como um processo por desacato ao Congresso. Já Fauci afirmou que seguiu orientação de seus advogados e classificou a audiência como uma tentativa de levá-lo a fazer declarações que poderiam ser usadas contra ele.
O depoimento reacendeu o debate político sobre a condução da pandemia nos Estados Unidos. Parlamentares democratas avaliaram que a audiência teve caráter partidário e defenderam a atuação de Fauci, enquanto mais de 150 cientistas divulgaram uma carta de apoio ao médico. O caso também levou o procurador-geral da Flórida a anunciar uma investigação para apurar possíveis responsabilidades relacionadas à gestão da pandemia.
A audiência ocorre em meio a novas investigações e ao retorno das discussões sobre as decisões adotadas durante a pandemia. Fauci, que deixou o serviço público em 2022, continua sendo uma figura central nos debates sobre a resposta dos Estados Unidos à covid-19, tema que segue dividindo opiniões no cenário político americano.
