As obras das primeiras áreas de escape de Santa Catarina, na SC-418, na Serra Dona Francisca, já alcançaram 82% de conclusão. A informação foi confirmada pelo engenheiro responsável pelos trabalhos, André Torrens. A previsão é de que as estruturas sejam entregues entre o fim de agosto e o início de setembro, dependendo principalmente das condições climáticas e dos efeitos do fenômeno El Niño nos próximos meses.
Entre os dois dispositivos em construção, a área de escape localizada no km 17 está mais avançada e se aproxima da fase final de execução. Já a estrutura do km 15 exige intervenções mais complexas por estar situada em uma curva da serra e avançar sobre a encosta da montanha. Inicialmente, a entrega estava prevista para junho, mas o prazo precisou ser ampliado devido à dificuldade dos trabalhos realizados no local.
As áreas de escape são projetadas para parar, de forma segura, veículos que perderam o controle, especialmente caminhões com problemas nos freios. O sistema utiliza caixas de contenção preenchidas com material especial, capaz de reduzir gradualmente a velocidade dos veículos e evitar acidentes graves. Estruturas semelhantes já operam em rodovias do Paraná e de São Paulo e, segundo dados das concessionárias, ajudaram a evitar tragédias e salvar mais de 1,5 mil vidas.
