Santa Catarina confirmou a primeira morte por Febre do Nilo Ocidental registrada no Estado. A vítima é uma mulher de 77 anos, moradora de Imbituba, no Litoral Sul, que morreu no dia 8 de agosto. A confirmação foi divulgada pela Secretaria de Estado da Saúde nesta segunda-feira, 24. Um segundo caso também foi confirmado: um homem de 56 anos, que já se recuperou.
A doença é causada por um vírus transmitido principalmente pela picada de mosquitos infectados, em um ciclo que envolve aves silvestres. A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas. Quando eles aparecem, os mais comuns são febre, dor de cabeça e nos músculos, vômitos, dor nos olhos, manchas na pele e aumento dos gânglios. Em casos mais graves, o vírus pode atingir o sistema nervoso e provocar encefalite, meningite e até paralisia.
Não existe, atualmente, vacina para uso humano ou medicamento antiviral específico contra a doença no Brasil. A prevenção envolve evitar picadas de mosquitos, com uso de repelente e telas em portas e janelas, além da eliminação de locais que acumulem água e possam servir de criadouro. A Secretaria da Saúde considera o caso de Imbituba uma ocorrência isolada, mas a confirmação reforça a necessidade de vigilância sobre a circulação do vírus no Estado.
